生糸(きいと)は他に、正絹(しょうけん)/純絹(じゅんけん)/本絹(ほんけん)と呼び、世界ではピュアシルクと呼ばれ、正絹以外の絹をシルクと使い分けされています。
生糸の特徴は、天然繊維の中で唯一のフィラメント繊維（長繊維）として貴重な天然素材です。
生糸はカイコから生成され、その主要成分はセリシンとフィブロインという2つのタンパク質(人肌に最も近い18種類の良質な)アミノ酸100％で構成されます。中でもセリシンは、正絹(ピュアシルク）にしかなく、最も古い文献では、3500年以上前から富裕層が皮膚や髪を若返らせるために使用していたことが分かっています。フェブロインには伸縮性/吸水性/通気性/防水性/透湿性が有り、セリシンのアミノ酸組成には、肌の角質層中にある天然保湿成分中のアミノ酸組成とよく似て水分保持力がより高いく、潤い/保湿/保温/保冷/抗菌/消臭/速乾/UVカット/遮熱/熱耐久/メラニン抑制/美白効果に優れていると期待されています。また、セリシンは化粧品や食品に加工されることもあります。シルクの肌に当てるだけで美しくなる質の高いパールの様な輝きや、なめらかな肌さわりはセリシンとフィブロインによって生まれ、土に還すことも出来るエコな素材です。
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クロワッサンでも紹介されています。